EA закрывает BioWare и сокращает около 400 сотрудников

Electronic Arts объявила о сокращении примерно 400 сотрудников — около 3% своего штата — и закрытии студии BioWare, разработавшей серии Dragon Age и Mass Effect. Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на источник, знакомый с планами издателя. В BioWare работы лишатся около 50 человек.

Компания также пересмотрела портфель проектов и остановила разработку нескольких игр. Среди них — следующая часть Mass Effect, которая находилась на ранней стадии производства в BioWare. В письме сотрудникам главный операционный директор EA Дэвид Тинсон и директор по студиям Кэм Вебер заявили, что решение принято после анализа бизнеса и перспектив отдельных направлений.

Сокращения проходят на фоне масштабной программы снижения расходов. Весной EA сообщила инвесторам, что рассчитывает сэкономить до 700 млн долларов, в том числе за счёт уменьшения затрат на исследования и разработку. В августе компания стала частной после сделки с использованием заёмных средств на 55 млрд долларов, которую возглавил Суверенный фонд Саудовской Аравии. После выкупа долг EA составил около 18 млрд долларов.

Какие проекты EA сохранит

Издатель намерен продолжить инвестировать в спортивные игры, онлайн-шутер Apex Legends и крупные приключенческие проекты. В числе приоритетов EA назвала следующую игру во вселенной Star Wars Jedi и проект о Железном человеке от Marvel.

Компания также собирается развивать франшизу Battlefield. Respawn и DICE продолжат совместную работу над новым проектом, которым, предположительно, может стать очередная многопользовательская игра серии Star Wars: Battlefront. EA не раскрыла точное название проекта.

В письме руководители компании объяснили перераспределение ресурсов необходимостью направлять сотрудников и инвестиции в направления с наибольшим потенциалом для игроков и долгосрочного роста.

Проблемы BioWare и другие отмены

BioWare была основана в 1995 году, а в 2007-м её приобрела Electronic Arts. В первые годы после сделки студия выпустила несколько успешных ролевых игр в сериях Dragon Age и Mass Effect. Позднее BioWare столкнулась с проблемами: Mass Effect: Andromeda и Anthem получили преимущественно негативные отзывы, а Dragon Age: The Veilguard не оправдала ожиданий EA по продажам.

В прошлом году издатель провёл реструктуризацию BioWare, а весной сокращения затронули и другие команды EA. В частности, компания уволила неизвестное число сотрудников, участвовавших в разработке Battlefield 6, в студиях Criterion, DICE, Ripple Effect и подразделении Movie Studios.

EA также отменила игру во вселенной The Sims с рабочим названием Project Lotus. Основное внимание издатель намерен уделить другому проекту — Project Evergreen. Разработка игры о скейтбординге Skate продолжится, но её команда будет сокращена.

По данным Bloomberg, Суверенный фонд Саудовской Аравии рассматривает возможность объединения Electronic Arts с Savvy Games.