Кабардино-Балкарский высокогорный заповедник: ледники, экотропы и Дыхтау

Кабардино-Балкарский высокогорный заповедник объединяет пять отдельных участков: Хазнидонский, Суканский, Верхне-Балкарский, Безенгийский и Башиль-Чегемский. Территорию создали для охраны горных ландшафтов Северного Кавказа, а со временем ее границы неоднократно расширялись.

Заповедник считается уникальным природным комплексом по высоте расположения. Здесь находятся основные горные массивы региона и почти все его пятитысячники — за исключением Эльбруса и Казбека. Главный Кавказский хребет образует Безенгийскую стену, в которую входят вершины Гестола, Катын-Тау, Джангитау, пик Пушкина и Шхара.

Ледники, растения и животные

Более половины территории занимают вечные снега и ледники. Всего их насчитывается 256, и именно они питают местные горные реки. Крупнейший из них — Безенгийский ледник, который называют самым большим на Кавказе и в Европе. Остальное пространство занимают леса и альпийские луга.

Перепады высот создали условия для существования более 1 200 видов растений. Около 250 из них относятся к редким эндемикам. Среди них — безенгийский колокольчик, кульбаба Тлостанова, чегемский котовник, а также балкарский и чегемский шиповники.

В мае и июне склоны особенно привлекательны из-за цветения рододендронов. В заповеднике встречаются кавказский рододендрон с белыми или розовыми цветами и желтый рододендрон. Из животных одним из главных символов территории считается кавказский тур. В трех ущельях обитают его разные популяции: чегемо-безенгийская, безенгийско-балкарская и суканская. Кроме того, здесь можно встретить рысь, ласку, горностая и переднеазиатского леопарда.

Дыхтау и горные маршруты

Одна из самых заметных вершин заповедника — Дыхтау высотой 5 204 метра, вторая по высоте гора России. С балкарского языка ее название переводят как «Крутая гора». Восхождение считается крайне сложным: маршрут проходит по крутым склонам и лавиноопасным участкам, поэтому он рассчитан только на опытных альпинистов с хорошей физической подготовкой. В 2012 году Дыхтау вошла в тематическую серию памятных монет Республики Палау, посвященную высочайшим вершинам мира.

Для туристов в заповеднике развивают экотропы: маршруты обновляют, устанавливают информационные стенды и выпускают печатные путеводители с описанием пути и правилами поведения. Лучшим временем для поездки считается период с середины июня до начала сентября. Территория также подходит для фотографов и авторов документальных фильмов.

Что посмотреть на экотропах

• Маршрут от альплагеря «Безенги». Самая посещаемая тропа протяженностью 5,8 км в обе стороны начинается на высоте около 2 000 метров, проходит через водопад Жигинжи и заканчивается на террасе с панорамой Безенгийского ущелья. По пути можно увидеть кавказских туров, беркутов, бородачей, белоголовых сипов, уларов и тетеревов.
• Тропа к высокогорному озеру. Путь длиной 16,8 км начинается у селения Безенги и поднимается к озеру на высоте около 2 700 метров. Из-за сложного рельефа маршрут требует хорошей физической формы и походного опыта. Наградой становятся прозрачная вода и виды на Безенгийскую стену.
• Маршрут к леднику. Тропа протяженностью 10,4 км стартует от научного стационара и ведет к основанию одноименного ледника. С нее открываются виды на Безенгийскую стену, реку Черек Хуламский и водопад Айгысын. Заснеженные вершины здесь соседствуют с цветущими альпийскими лугами.
• Путь к источнику у Тихтенгена. Маршрут длиной 14,2 км начинается в лесной зоне, проходит по альпийским лугам Башиль-Чегемского лесничества вдоль реки Гара-Аузу-Суу и приводит к природному источнику нарзана у подножия горы Тихтенген. Считается, что по составу его вода близка к боржоми.

Перед поездкой необходимо заранее уточнить, нужен ли специальный пропуск. Документ можно оформить на сайте заповедника, в администрации городского поселения Кашхатау, а также на контрольно-пропускных пунктах Безенгийского и Башиль-Чегемского участков.