«Маленькие демоны путешествуют на Запад»: рецензия на китайскую анимацию

В окрестностях горы Ланлан даже демонам приходится нелегко. Мелкие яогуаи работают на более могущественных собратьев, терпят унижения и почти не имеют шансов на достойную карьеру. Один из них — простодушный Кабанчик, который теряет место посудомойки после досадной ошибки.

‹›

Вместе с приятелем Лягушкой он пускается в бега и придумывает авантюру: выдать себя за легендарного монаха Сюаньцзана и его спутников, отправившихся в Индию за священными писаниями. Для убедительности герои привлекают болтливую Ласку и трусливую Гориллу. Так разношерстная четверка отправляется навстречу приключениям и обещанному священными свитками бессмертию.

Знакомый сюжет с точки зрения статистов

«Маленькие демоны путешествуют на Запад» по-хулигански переосмысливает классический роман У Чэнъэня. Заранее знать особенности китайской литературы XVI века необязательно: «Путешествие на Запад» настолько часто адаптировали, что зрители наверняка знакомы хотя бы с отдельными его героями, включая Царя Обезьяну Сунь Укуна.

В этой версии знаменитые персонажи и сам Сюаньцзан остаются скорее недосягаемыми образцами для подражания. В центре истории — обычные яогуаи, которым в традиционных сюжетах обычно достается роль безымянного пушечного мяса. Получается своеобразный рассказ от лица статистов, или NPC: они пытаются выйти на первый план и почувствовать себя настоящими героями.

Ласке приходится изображать молчаливого монаха, чувствительной Горилле — грозного воина, а Кабанчику — соответствовать образу героя, до которого ему далеко. За фантастической оболочкой скрывается понятная история об аутсайдерах и социальном неравенстве. Герои страдают из-за жесткой иерархии демонического мира и мечтают не столько о бессмертии или мести, сколько о возможности найти свое предназначение.

Однако любопытная идея о бунте маленького человека довольно быстро превращается в привычную историю о неудачниках с добрым сердцем. Самозванцы закономерно проходят путь к благородству, начинают защищать слабых, а почти каждое испытание становится для них очередным уроком человечности. Из-за этого фильм временами кажется слишком предсказуемым.

Яркая форма вместо цельного сценария

Сценарию также мешает затянутый хронометраж и рыхлый темп. Ближе к середине путешествие начинает буксовать: фильм повторяет уже высказанные мысли, задерживается на необязательных эпизодах и не всегда удачно распределяет внимание между героями. Юмор работает неровно — перепалки персонажей и мультяшный слэпстик то оживляют действие, то лишь подчеркивают его затянутость.

При этом даже не самые удачные сцены приятно смотреть благодаря визуальному стилю. Главное достоинство мультфильма — не драматургия, а чарующая 2D-анимация. Художники Shanghai Animation Film Studio опираются на национальные традиции, а не пытаются соревноваться с конкурентами в реалистичности компьютерной графики.

Фоны напоминают классическую китайскую живопись тушью: горные пейзажи словно проступают сквозь бумагу, а персонажи выделяются грубоватыми силуэтами и выразительной пластикой. Особенно эффектно выглядят динамичные эпизоды, где акварельные ландшафты контрастируют с карикатурной экспрессией героев. Иногда изображение кажется нарочито небрежным, но именно эта несовершенность придает фильму индивидуальность.

«Маленькие демоны путешествуют на Запад» остается простодушной семейной сказкой, которой не хватает драматургической стройности, более удачных шуток и смелости в работе с первоисточником. Зато на фоне однообразного анимационного потока фильм становится заметной отдушиной для зрителей, которым важны самобытные истории и выразительная рисовка. Картина Юй Шуя доказывает: даже простая история о дружбе и героизме может заиграть по-новому, если рассказать ее с фантазией и любовью к ремеслу.